英国規格協会が導入した英国の新しい基準で生分解性として分類されるためには、プラスチックは外気中で2年以内に有機物と二酸化炭素に分解される必要がある。
新しいBSI基準を満たすには、プラスチックに含まれる有機炭素の90パーセントを730日以内に二酸化炭素に変換する必要がある。BSI基準は、生分解性の意味をめぐる混乱を受けて導入された。
PAS 9017 規格は、環境中のすべてのプラスチック汚染の半分の原因となる、ポリエチレンやポリプロピレンを含む熱可塑性プラスチックの一種であるポリオレフィンを対象としています。
ポリオレフィンは、キャリーバッグ、果物や野菜の包装、飲料ボトルの製造に広く使用されています。
「プラスチック廃棄物という世界的な課題に取り組むには、想像力と革新性が必要です」とBSIの基準担当ディレクター、スコット・スティードマン氏は述べています。
同氏はさらに、「業界による信頼できるソリューションの提供を可能にするためには、新しいアイデアが合意され、公的に利用可能な独立した基準が必要である」と付け加え、新基準について「技術の検証を加速するポリオレフィンの生分解性の測定方法に関する最初の利害関係者の合意」であると説明した。プラスチックの生分解に。」
基準は陸上のプラスチック汚染にのみ適用されます
屋外の地上環境におけるポリオレフィンの生分解と題された PAS 9017 には、屋外でプラスチックが無害なワックスに分解されることを証明するためにプラスチックをテストすることが含まれています。
この基準は、BSIによると、漏洩プラスチックの4分の3を占める陸上プラスチック汚染にのみ適用される。
海のプラスチックは対象外だが、研究者らは生分解性とされるプラスチック袋が3年後も使用できることを発見した。
「陽性対照または絶対と比較した場合、試験期間の終わりまでにワックス中の有機炭素の90パーセント以上が二酸化炭素に変換されていれば、試験サンプルは有効であるとみなされる」とBSIは述べている。
「テスト期間の合計最長期間は 730 日とする。」
メーカーが公衆を誤解させることを阻止するために作成された規格
昨年、メーカーが「生分解性」、「バイオプラスチック」、「堆肥化可能」などの用語を使用して国民を誤解させているとの懸念の中で、英国政府はプラスチックの基準策定を支援する専門家を呼び掛けた。
「生分解性」という言葉は、材料が環境中で無害に分解されることを意味しますが、一部のプラスチックは分解するまでに数百年かかる場合があります。

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バイオプラスチックは、生きた植物や動物に由来する材料から作られたプラスチックであり、本質的に生分解性ではありません。堆肥化可能なプラスチックは、特別な堆肥化装置に入れられた場合にのみ無害に分解されます。
PAS 9017 は、プラスチック専門家の運営グループと協力して開発され、化石燃料プラスチックの生分解を可能にする添加剤を開発した英国企業 Polymateria の支援を受けています。
プラスチックを生分解できるように設計された新しいプロセス
この添加剤により、分解耐性の高い熱可塑性プラスチックは、空気、光、水にさらされて一定の保存期間を過ぎた後に、潜在的に有害なマイクロプラスチックを生成することなく分解することができます。
ただし、このプロセスではプラスチックの大部分が温室効果ガスである二酸化炭素に変換されます。
「私たちのテクノロジーは、トリガーを 1 つだけではなく、確実に起動するために複数のトリガーを持つように設計されています」と Polymateria 氏は述べています。
「したがって、紫外線、温度、湿度、空気はすべて、プラスチックを生体適合性材料に化学変換する技術に関わるさまざまな段階で役割を果たすことになります。」
「独立した第三者機関の実験室によるテストでは、現実世界の条件下で硬質プラスチック容器では 336 日、フィルム素材では 226 日で 100% の生分解を達成し、その過程でマイクロプラスチックを残さず環境に害を及ぼすことはありません。」とポリマテリア社は述べています。 CEOのナイル・ダン氏はDezeenに語った。

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